วัดศรีมาริอัมมันต์ (ประเทศสองคโปร์)

"วัดศรีมาริอัมมันต์" วัดฮินดูโบราณที่เก่าแก่ที่สุดของสิงคโปร์ ตั้งอยู่ในไชน่าทาวน์ (China Town) หรือที่ชาวไทยเรานิยมเรียกจนติดปากกันว่า “วัดแขก สิงคโปร์” รอบๆ ตัวอาคารของวัดทั้งภายในและภายนอก จะมีปะติมากรรมรูปปั้นและรูปแกะสลักลงสีสันสดใสของเทพเจ้า เทพธิดา และสัตว์ร้ายในเทพนิยาย มีความเชื่อกันว่าหากคุณเดินตามเข็มนาฬิการอบพระอุโบสถวัดให้เป็นเลขคี่ คุณจะโชคดี และในช่วงเดือนตุลาคม – พฤศจิกายนของทุกปี จะมีประเพณีลุยไฟทิมิติ (Timiti) ถือเป็นเทศกาลสำคัญประจำปีของวัดนี้

เมื่อย้อนกลับไปในปี ค.ศ.1827 วัดฮินดูแห่งนี้ถูกสร้างขึ้นโดยชาวอินเดียที่อพยพมาจากเขตนาคาปัทนัม (Nagapatnam) และเขตคุดดาลอร์ (Cuddalore) ทางตอนใต้ของอินเดีย ยังมีชื่อเรียกขานในยุคนั้นว่าวัดมาริอัมมันต์โควิล หรือวัดถนน 'กลิง' (Kling Street Temple)

วัดแห่งนี้สร้างขึ้นเพื่อถวายเจ้าแม่มาริอัมมันต์ ซึ่งเป็นที่เลื่องลือกันว่าเจ้าแม่องค์นี้มีความศักดิ์สิทธิ์ในเรื่องการรักษาอาการเจ็บป่วยและโรคภัยต่าง ๆ เชื่อกันว่าโครงสร้างส่วนใหญ่ของวัดฮินดูแห่งนี้ ซึ่งปัจจุบันนี้ได้รับการขึ้นทะเบียนเป็นโบราณสถาน ถูกสร้างขึ้นโดยช่างฝีมือชาวอินเดียในปี ค.ศ. 1862-63 นอกจากเป็นสถานที่สักการะแล้ว วัดศรีมาริอัมมันต์ยังเป็นสถานที่พบปะสำหรับจัดกิจกรรมต่าง ๆ ของชุมชนชาวอินเดียในยุคอาณานิคม นอกจากนี้ วัดแห่งนี้ยังทำหน้าที่เป็นสำนักทะเบียนเพื่อจดทะเบียนสำหรับชาวฮินดู เนื่องจากย้อนกลับไปในยุคนั้นมีเพียงวัดฮินดูเท่านั้นที่ได้รับอนุญาตให้ทำพิธีสมรสให้แก่ชาวฮินดู