เมอร์ไลอ้อน (ประเทศสิงคโปร์)

"เมอร์ไลอ้อน" (Merlion) คือสัตว์สมมติที่เป็นสัญลักษณ์แห่งประเทศสิงคโปร์ มีรูปร่างเป็นสิงโต มีหางเป็นปลา และอยู่บนยอดคลื่น โดยปัจจุบันมีรูปปั้นเมอร์ไลอ้อนทั้งหมด 5 ตัวในประเทศสิงคโปร์ เมอร์ไลอ้อนที่มีขนาดใหญ่ที่สุด ตั้งอยู่ที่เกาะเซนโตซ่า แต่เมอร์ไลอ้อนที่เป็นที่รู้จักมากที่สุด และถือเป็นแลนด์มาร์คหลักของประเทศสิงคโปร์ ก็คือเมอร์ไลอ้อนสีขาวที่ตั้งอยู่ ณ Merlion Park บริเวณริมอ่าวมารีน่าเบย์ ประเทศสิงคโปร์

เมอร์ไลอ้อน นั้นถูกออกแบบโดย ฟราเซอร์ บรูนเนอร์ ผู้ดูแลพิพิธภัณฑ์สัตว์น้ำแวนคลีฟในปี พ.ศ. 2507 จากนั้นในปี พ.ศ. 2509 เมอร์ไลอ้อนได้ถูกใช้เป็นสัญลักษณ์และเครื่องหมายการค้าของคณะกรรมการส่งเสริมการท่องเที่ยวประเทศสิงคโปร์ ซึ่งในภายหลังก็ถูกใช้เรื่อยมาในวงกว้างจนกลายเป็นสัญลักษณ์ของประเทศ

รูปปั้นเมอร์ไลอ้อนที่มีชื่อเสียงนั้นถูกสร้างขึ้นโดยช่างที่มีชื่อว่า ลิม นาง เส็ง (Mr.Lim Nang Seng) สร้างเสร็จเมื่อปี พ.ศ. 2515 โดยในคราวแรกนั้นตั้งอยู่ริมแม่น้ำสิงคโปร์ ซึ่งต่อมาในปี พ.ศ. 2545 ได้ถูกย้ายถัดมาอีก 120 เมตร มาตั้งอยู่ที่สวนเมอร์ไลอ้อน (Merlion Park) ริมอ่าวมาริน่ามาจนถึงในปัจจุบัน